記者7月28日從中國科學院古脊椎動物與古人類研究所獲悉，該所團隊在云南楚雄彝族自治州武定縣發現了東亞最早的蜥腳型類恐龍，命名為吳氏武定龍。這項研究成果于近期在線發表于國際期刊《科學報告》上。

這一研究由中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、中國地質博物館、云南大學和云南省祿豐市自然資源局等單位合作完成。據研究團隊介紹，恐龍化石的研究是一項長期且復雜的工作，化石從挖掘、修理到形成科研成果往往需要數年的時間。吳氏武定龍化石標本是2020年在武定縣萬德鎮發現的，目前標本保存于祿豐市恐龍化石保護研究中心。該化石標本為保存較為完好的頭部骨骼、頸椎骨骼和前肢骨骼。

吳氏武定龍主要保存的骨骼化石。（中國科學院古脊椎動物與古人類研究所供圖）

論文通訊作者之一、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員尤海魯介紹，系統發育分析結果說明吳氏武定龍是目前東亞地區最早分化的蜥腳型類恐龍，時代為距今約2億年前的早侏羅世最早期；此前發現的東亞地區最早分化的蜥腳型類恐龍集中在楚雄州祿豐一帶早侏羅世中期的祿豐組。本研究在整合前人研究進展的基礎上，建立了一個全新的系統發育特征矩陣。和已命名的東亞其他蜥腳型類恐龍相比，吳氏武定龍的體型明顯更小、牙釉質更光滑、肩胛骨更纖細、橈骨和肱骨長度的比例更高、手指也較長，說明了它更可能是一種兩足行走的恐龍。

吳氏武定龍的頭部骨骼照片及線描圖。（中國科學院古脊椎動物與古人類研究所供圖）

近年來，尤海魯課題組與云南楚雄彝族自治州密切合作，多次對楚雄州各縣市及周邊地區進行了較系統的野外考察，收集了眾多化石標本，吳氏武定龍的發現增加了我國西南地區恐龍的多樣性，為研究蜥腳型類恐龍的起源及輻射演化提供了新證據。