近兩年，知識付費迅速興起。2017年8月，知識付費用戶超過5000萬，行業對于2017年度知識服務總體收入規模突破500億元表示樂觀。但據了解，當下，消費過知識付費產品的人很多，但持續學習和付費的用戶少之又少。

為什么會這樣，到底收費是趨勢，還是免費是趨勢?

獲得知識，從不付費到付費是一個歷史性進步。但從知識付費到知識產品免費，又代表著更高階段發展的必然。中國的特殊性在于，這兩個歷史階段在時間上疊合在一起，造成了收費與不收費的兩難。

首先，知識付費是經濟發展到一定階段的必然結果。

在低收入階段，人們的可支配收入主要用于衣食住行，沒有更多的錢用于知識付費。近兩年，知識收費興起，反映了人們收入結構改變的現實。知識付費光榮，這是需求升級決定的。這個過程剛剛開始，從這個意義上說，知識付費的空間還會不斷增加。

在知識需求與支付能力增長時，學習和付費不可持續，可能有許多具體原因。一是在知識需求方面，終生學習還沒有成為一種習慣，持續為知識付費的習慣有待形成;二是在知識供給方面，提供的內容或方法不對路，學一次就不想再學了。這要求知識提供者從以自我中心向以讀者為中心轉型。

其次，免費經濟興起，知識服務化正成為潮流。

在中國，知識付費還沒火透，迎頭撞上了免費浪潮。這就好比信用卡還沒普及，移動支付又要取代信用卡。當兩步合為一步，混合現象就出現了。

知識免費作為一種商業模式，不是不收費，而是知識不按產品來收費，而按服務使用來收費。例如云服務中的SaaS，是指軟件產品不收費，按軟件使用(即服務)收費。本質上，是將知識的業態從產品業態升級到服務業態。

這說明，知識產品收費只是初級業態，相當于知識制造業。知識產品不收費而知識服務收費是更高級的業態，相當于知識服務業。在我國，知識的產品業態還沒發育好，又迎來了服務升級。這就是當前知識付費面臨的實際情況。更特殊之處在于，知識產品不收費是初級業態之前的不發達狀態形成的習慣。因落后而不收費與因先進而不收費，疊合在一起。

在兩次浪潮合成一股的特殊國情條件下，知識付費會向哪個方向發展?最合理的方式是工業化與信息化融合。

一方面，知識產品業還要大發展。知識的“制造”業要從以自我為中心轉向以用戶為中心，要更有針對性地提供用戶所需的知識。問題提出與解決不到點、不到位，就不能怪學生不到課。要圍繞問題的“到點率”“到位率”，來提高“到課率”。

另一方面，知識服務業后浪推前浪，不斷以創新業態幫助用戶解決問題。舉例來說，下載商業研究報告，不付費是不對的。但只靠版權收費，收的是小錢。如果通過服務附加價值，比如以用戶要解決的問題為主線，根據用戶不同階段的不同需求，持續地提供每一步的研究線索和信息，甚至與咨詢服務結合起來，可以收到比版權費更多的服務費。從續訂產品升級為續訂服務，要做的事情很多。完善知識服務平臺功能，讓在線支付手段更便捷，通過自媒體與社交網絡增加交互，開發針對效果付費的打賞制度等，都可以使知識服務發展得更好。

《十萬個為什么》中“軟件一定要收費嗎”詞條下寫著：“自從軟件即服務興起以后，靠軟件收錢的人，賺的錢越來越少;而軟件不收錢靠服務收錢的人，賺的錢越來越多。”僅以此作為結論，讓我們理解一個變得更年輕的世界。

(作者：姜奇平，系中國社科院信息化研究中心秘書長、《互聯網周刊》主編)

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