銀河系中心、巨橢圓星系梅西耶87、蟹狀星云……愛因斯坦探針衛星成功“抓拍”的首批在軌科學探測圖像27日在京發布，衛星的優良觀測性能得到驗證。

這顆空間科學衛星由中國科學院牽頭研制，于2024年1月發射升空，因主要科學目標涉及黑洞、引力波等愛因斯坦相對論的重要科學預言，取名為“愛因斯坦探針”。這顆衛星在國際上首次大規模運用“龍蝦眼”微孔陣列聚焦成像技術，探測能力較國際同類設備提高一個量級以上。

據介紹，宇宙中有很多暫現源和爆發源，它們在很短時間內就可以輻射出巨大能量，在X射線波段呈現復雜的變化。監測并截獲這些X射線所攜帶的信息，能管窺宇宙深處的奧秘。

“愛因斯坦探針衛星就是用于捕捉這些轉瞬即逝的宇宙‘焰火’，并發布預警，引導其他天文設備進行后隨跟蹤觀測。”愛因斯坦探針衛星首席科學家、中國科學院國家天文臺研究員袁為民說。

截至目前，愛因斯坦探針衛星已探測到新的暫現源17例、恒星耀發168例，觀測結果得到了國際同行的高度認可和關注，為國內外地面和空間望遠鏡協同觀測提供了重要指引。（記者張泉、張建松）