工作人員展示微流控細胞分選芯片。欒嘉雯攝

拿起一張手掌大小的透明芯片，迎著光能看到芯片里密布的藍色線路。“細胞就在這些路線中流動，在經過不同路口時，被高速相機瞬時抓拍，再通過AI算法的智能識別，就能將目標細胞精準分選出來。”近日，在洪山區聯華智造（武漢）生物科技有限公司（以下簡稱聯華智造），聯合創始人劉智勇博士告訴記者，藥物研究實驗中的細胞分選、操控、反應等系列檢測環節，現在都可以在這個方寸間的“微型實驗室”內完成，時間從原來的幾周降至幾小時。

“藥物開發、新藥研究的重要一環，就是要將腫瘤干細胞、免疫T細胞、造血干細胞、神經元細胞等不同類型、不同大小的目標細胞，從海量復雜的背景細胞培養液中分選出來。”劉智勇介紹，傳統用于分選細胞的流式細胞儀操作繁瑣，且容易造成污染，研究人員需要數周時間做大量實驗，才能獲得目標純度的活細胞。

針對市場痛點，劉智勇帶領團隊成員經過5年的研究設計，創新研制出微流控分選芯片用于實現封閉式細胞分選，將原先需要在不同大型實驗機器模塊上完成的樣本制備、反應和分離等細胞分選過程，集中于一張芯片內操作。

“我們借助光刻、等離子體蝕刻等技術，在芯片上‘建房子’，為細胞間相互作用搭建反應場所。”劉智勇向記者展示，顯微鏡下，一張微流控芯片上供細胞通行的分選“道路”，每秒幾萬個細胞在聲光電的作用下列隊前進，當細胞通過“分岔路口”時，高速相機就會瞬時抓拍，經過AI算法的智能識別，將目標細胞精準分選出來，“連雙胞胎細胞都能分辨出來”。

“經由微流控芯片分選細胞，不僅耗材更少，而且分選出來的目標細胞還可以活蹦亂跳地參與后續實驗，極大程度地縮短了藥物研發實驗周期。”劉智勇介紹，目前公司這款產品的價格僅為國外同類產品的1/3。

成立不到兩年的聯華智造，其核心技術成員來自華中科技大學機械科學與工程學院微納制造與醫工交叉團隊，實驗室內清一色的年輕面孔，辦公室墻壁上的兩張白板，清晰標注著每個產品的推進時限。

“基于微流控芯片技術，公司已經開發出高精度液滴微流控細胞分選、數字液滴單細胞操控、活細胞智能顯微成像分析3條產品線，新儀器還未在市場上推廣，就已經十分搶手。”劉智勇說，目前公司產品已銷售至深圳北理莫斯科大學、暨南大學等開展生命科學研究的高校及研究所，未來將逐步向大型藥企和醫院推廣，預計今年銷售額可達千萬元。（欒嘉雯 趙浩宇 張澤君 汪文麗）